Futures (期貨合約)

期貨合約允許買賣雙方就一項資產的價格達成協議，以便在晚些時候進行交易。期貨合約的買家做多，希望資產會升值。賣方做空，希望資產會貶值。雖然期貨與遠期相似，但它們有幾個關鍵的區別。首先，期貨是在交易所進行交易的，這意味著它們必須標準化，因此比遠期更嚴格。其次，期貨按市價逐日結算，這意味著買賣雙方從合約簽訂之日起按日結算價差，而不像遠期合約那樣在合約到期時結算。最後，期貨經常被投機者使用，他們無意實際佔有正在交易的資產，這意味著期貨合約通常在到期前就已交割。相反，遠期合約的賣方（如農民），他們希望對沖價格不穩定的風險，因此交易的大宗商品通常在合約到期時進行交割。